Keep the fire burning

Rokende schoorstenen in Bangor Erris

Het was koud de afgelopen week, af en toe wat nachtvorst en een paar flinke hagelbuien gaven een winters beeld. Ik hoopte wat foto’s te kunnen maken van besneeuwde bergen, maar daarvoor was het toch niet koud genoeg, het smolt helaas weer snel weg. Hier en daar bleven wel wat bergtoppen wit, wat ook wel een mooi gezicht was.

Inmiddels heb ik ook zelf aan de lijve ondervonden, hoe onmisbaar de turf hier is om te overleven. Mijn centrale verwarming draait op een olie gestookte ketel, zoals in veel huizen hier op het Ierse platteland. Deze ketel zorgt ook voor de verwarming van het water in de boiler. Daarnaast hebben veel mensen in deze regio een  turf gestookte range, een fornuis die zorgt voor warmte en waar ook op en in gekookt kan worden. Een range heb ik niet, wel een open vuur in de woonkamer.

Doorgaans gebruik ik de CV een paar uur in de ochtend en een paar uur in de avond. Wanneer ik er niet op uit ga en dus de hele dag thuis ben, staat hij wat langer aan in de ochtend, waarna ik om een uur of drie een vuur maak om warm te blijven. Ik weet dat olie duur is, vandaar het bewuste zuinige gebruik van de CV. Toch was ik een beetje overrompeld toen ik vernam dat vorige week mijn olie op was, eind oktober was er nog voor een bedrag van €600,-  aan olie in mijn tank gegaan…! Na enig onderzoek kom ik erachter dat een oliegestookte verwarming gemiddeld €1,20 per uur kost. Bij een gemiddeld gebruik van zo’n 8 uur per dag, kom je dus al snel op €300,- per maand. En dan is 8 uur op koude dagen, wanneer je de hele dag thuis bent, zuinig berekend. Mensen die veel thuis zijn, komen dus nog veel hoger uit! De enige betaalbare alternatieven zijn kolen of turf. De meeste mensen kiezen daarom voor turf als brandstof. Dit kost enkel lichamelijke inspanning, wanneer je de turf zelf kunt steken, afgezien van  hooguit een paar honderd euro per jaar om iemand in te huren met een machine om de turf voor je te steken.  Tja wanneer er geen beter betaalbare alternatieven voorhanden zijn, dan is het toch logisch en zeer begrijpelijk dat mensen vasthouden aan hun gewoonte turf als brandstof te gebruiken?

Christy vulde de afgelopen dagen mijn schuur met zakken turf en kolen, waar hij niets voor betaald wil hebben. Ik kan nog even lekker doorstoken dus en heb mijn CV klok nog iets zuiniger ingesteld, minder CV-gebruik en meer turf op het vuur! Tja op deze manier is het wel erg moeilijk om milieubewust te leven… Het geeft ook een besef van de omvang van het probleem, hoeveel er nog moet gebeuren om hier een energietransitie te bewerkstelligen. Christy vertelde me dat hij meerdere mensen kent die geen zin meer hebben in het hele turfgebeuren en daarom al eens overstapten van een turf gestookt systeem naar een olie gestookt systeem, ook omdat het schoner in huis is en beter voor het milieu.   Maar nadat men na een paar maanden ervoer hoe de kosten van de olie de pan uitrezen, werd de turf gestookte range weer teruggezet. Kun je ze dit kwalijk nemen?

Deze week maakte ik opnieuw een mooie rondrit naar o.a. Doolough Valley, één van mijn favoriete plekken in county Mayo. Onderstaand enkele foto's.

Bundoragha River bij Delphi